原因是軟木塞具有柔軟且彈性較強(qiáng)的特點(diǎn)，它有許多細(xì)密的小孔，當(dāng)用它封緊瓶頸后，軟木經(jīng)與酒液接觸就膨脹起來(lái)，塞緊了瓶頸的空隙，阻止酒液滲漏；同時(shí)酒液還可以通過(guò)軟木塞自身的微孔接觸微量的空氣，達(dá)到呼吸和發(fā)育的目的，在裝瓶后繼續(xù)完成其成熟過(guò)程。另外，軟木塞的成分浸泡到酒里，也會(huì)增加酒的結(jié)構(gòu)感。

據(jù)說(shuō)葡萄酒在采用軟木塞封口以前，沒(méi)有專用的葡萄酒瓶塞。通常是用一些藤草之類的材料先塞緊容器，然后用火漆封口。那樣做有不少弊端：在開(kāi)啟的過(guò)程中難免會(huì)有火漆的小顆粒及草屑掉入酒中，從而影響了酒的衛(wèi)生；封口不嚴(yán)導(dǎo)致酒液嚴(yán)重氧化，使酒質(zhì)受到影響；酒液漏損更是難以避免，造成很大損失。