很長一段時間以來，人們把葡萄酒王國分為“舊世界”和“新世界”這兩大領(lǐng)域。“舊世界”指歐洲的傳統(tǒng)葡萄酒生產(chǎn)國，包括法國、意大利、西班牙、德國和西班牙等國。“新世界”指歐洲之外的新興葡萄酒生產(chǎn)國，包括美國、南非、澳大利亞、新西蘭、智利、阿根廷和中國等。
到底是誰創(chuàng)造了“新世界”這個詞語？人們普遍認(rèn)為，20世紀(jì)70年代末，英國葡萄酒作家休·約翰遜（Hugh Johnson）首先使用“新世界”這個詞語，是他第一次把歐洲之外的葡萄酒生產(chǎn)國稱為“新世界”的。當(dāng)時歐洲葡萄酒產(chǎn)業(yè)非常繁榮，葡萄酒生產(chǎn)商都把自己看作是整個葡萄酒世界的繼承者，因此在葡萄酒法律上，也顯得有些“肆意妄為”。
另外，在歐洲之外的一些葡萄酒生產(chǎn)國，葡萄酒生產(chǎn)商們想借助歐洲的知名葡萄酒風(fēng)格，推廣自己的葡萄酒，于是會引入一些歐洲的葡萄酒詞匯，如“Chablis”（夏布利）、“Sancerre”（桑塞爾）、“Claret”（克萊雷），甚至更直接的“Burgundy”（勃艮第）等。在這些產(chǎn)酒國，他們把“Chablis”當(dāng)作“Chardonnay”（霞多麗），把“Sancerre”當(dāng)作“Sauvignon Blanc”（長相思），以建立自己葡萄酒在消費(fèi)者心中的地位。因此，“新世界”這樣的詞匯也慢慢地深入到世界各國的葡萄酒消費(fèi)者心中。