白蘭地最初起源于一種“葡萄蒸餾酒”，原產(chǎn)地是法國干邑鎮(zhèn)（Cognac）。干邑地區(qū)位于法國西南部，那里生產(chǎn)葡萄和葡萄酒。早在公元12世紀(jì)，干邑生產(chǎn)的葡萄酒就已經(jīng)銷往歐洲各國，外國商船也常來夏朗德省濱?？诎顿徺I其葡萄酒。約在16世紀(jì)中葉，為便于葡萄酒的出口，減少海運(yùn)的船艙占用空間及大批出口所需繳納的稅金，同時也為避免因長途運(yùn)輸發(fā)生的葡萄酒變質(zhì)現(xiàn)象，干邑鎮(zhèn)的酒商把葡萄酒加以蒸餾濃縮后出口，然后輸入國的廠家再按比例兌水稀釋出售。這種把葡萄酒加以蒸餾后制成的酒即為早期的法國白蘭地。當(dāng)時，荷蘭人稱這種酒為“Brandewijn”，意思是“燃燒的葡萄酒”（Burnt Wine）。

公元17世紀(jì)初，法國其他地區(qū)已開始效仿干邑鎮(zhèn)的辦法去蒸餾葡萄酒，并由法國逐漸傳播到整個歐洲的葡萄酒生產(chǎn)國家和世界各地。公元1701年，法國卷入了“西班牙王位繼承戰(zhàn)爭”，法國白蘭地也遭到禁運(yùn)。酒商們不得不將白蘭地妥善儲藏起來，以待時機(jī)。他們利用干邑鎮(zhèn)盛產(chǎn)的橡木做成橡木桶，把白蘭地貯藏在木桶中。1704年戰(zhàn)爭結(jié)束，酒商們意外的發(fā)現(xiàn)，本來無色的白蘭地竟然變成了美麗的琥珀色，酒沒有變質(zhì)，而且香味更濃。于是從那時起，用橡木桶陳釀工藝，就成為干邑白蘭地的重要制作程序。這種制作程序，也很快流傳到世界各地。

公元1887年以后，法國改變了出口外銷白蘭地的包裝，從單一的木桶裝變成木桶裝和瓶裝。隨著產(chǎn)品外包裝的改進(jìn)，干邑白蘭地的身價(jià)也隨之提高，銷售量穩(wěn)步上升。據(jù)統(tǒng)計(jì)，當(dāng)時每年出口干邑白蘭地的銷售額已達(dá)三億法郎。