基本上，貴腐菌在葡萄酒中的作用包括兩方面：一是推高葡萄含糖量，二是增加葡萄風(fēng)味。

在提高葡萄含量方面，感染了貴腐菌的葡萄會逐漸脫水，以致于其相對含糖量上升。另外，為了獲得同樣多的葡萄汁，因此就需要更多的葡萄，這也就增加了葡萄汁的含糖量。由感染貴腐菌的葡萄釀造的甜酒其粘稠度更高，口感也更甜蜜，還有一些會擁有比較高的酒精度。

在增加葡萄風(fēng)味方面，我們可以從那些品酒詞匯方面略知一二。那些由感染了貴腐菌的葡萄釀造的葡萄酒往往被形容為“蜂蜜味”、“蜂蠟味”以及“生姜味”等，這可能是由于貴腐葡萄酒往往會具有一種名為苯乙醛的特殊芳香類化合物，其香味也常見于蕎麥和牛奶巧克力中。