軟木塞已經(jīng)有著近千年的歷史，人們甚至在古埃及墓中找到了它的身影。18世紀(jì)開始，它作為葡萄酒酒塞在世界范圍得到了廣泛應(yīng)用。隨著科技的進(jìn)步，人們還制造出了不同材質(zhì)和工藝的新型酒塞，但傳統(tǒng)軟木塞仍然是主流。

軟木塞

1. 天然軟木塞（Natural Cork）

天然軟木塞是最傳統(tǒng)的酒塞類型，是從一段軟木條中直接截取出來的完整木塊。它具有優(yōu)良的質(zhì)地，富有彈性，并帶有細(xì)孔結(jié)構(gòu)，能夠允許微量的空氣進(jìn)入酒瓶，使酒液以相對緩慢的速度成熟，從而讓葡萄酒發(fā)展出更為復(fù)雜的風(fēng)味。正因如此，天然軟木塞頗受市場青睞，幾乎70%的葡萄酒會(huì)使用天然軟木塞，對于優(yōu)質(zhì)葡萄酒來說，這個(gè)比例更高。

天然軟木塞的截取

2. 復(fù)合塞（Agglomerated Cork）

與天然塞的完整性不同，這種酒塞是通過粘合劑將小橡木顆粒壓制在一起而形成的。盡管復(fù)合塞也是橡木材質(zhì)，但它的制作成本低廉，結(jié)構(gòu)相對脆弱，更適合快速消費(fèi)、不需長期貯存的葡萄酒。若保存時(shí)間過久，復(fù)合塞易出現(xiàn)漏氣、漏液或斷裂的現(xiàn)象。

復(fù)合塞（圖片來源：www.amorimcork.com）

3. 人工合成塞（Synthetic Cork）

人工合成塞由塑料制成，其外形和孔洞狀結(jié)構(gòu)與天然軟木塞十分相似?？煽氐难鯕鉂B透率是合成塞的一大亮點(diǎn)，釀酒師可以通過選擇不同氧氣滲透率的合成塞來調(diào)整葡萄酒的氧化速度。此外，合成塞能很大程度降低軟木塞污染（Cork Taint）或其他細(xì)菌污染的概率。不過，這種瓶塞也存在一些缺點(diǎn)。由于不能被環(huán)境所降解，合成塞可能會(huì)給環(huán)境帶來負(fù)面影響。還有人認(rèn)為塑料材質(zhì)本身可能會(huì)帶來一些不愉快的氣味，甚至可能會(huì)影響葡萄酒的香氣。 

4. T形塞（Bar-Top Cork）

這是一類由兩種材質(zhì)結(jié)合的軟木塞，橡木材質(zhì)的酒塞頂部加裝了PVC材質(zhì)的“蓋子”，呈“T”字狀，不需要開瓶器即可輕松開瓶。它的主要優(yōu)勢在于可以重復(fù)使用，被廣泛應(yīng)用于加強(qiáng)酒或烈酒。

T形塞（圖片來源：www.scotch-whisky.org.uk） 

5. 螺旋蓋（Screw Cap）

螺旋蓋是在新世界國家十分流行的密封方式，由金屬材質(zhì)打造，開瓶時(shí)不需要開瓶器，幾乎可以完全隔絕氧氣的滲入，是一些年輕的、風(fēng)格活潑的葡萄酒的首選。不過，由于長期缺氧，瓶內(nèi)可能會(huì)出現(xiàn)臭雞蛋等還原性氣味。綜合來講，這種方式利大于弊，在一些新世界國家（如新西蘭、澳大利亞等），螺旋蓋幾乎達(dá)到了90%的使用率。

螺旋蓋

6. 玻璃密封塞（Vino-Lok/Vino-Seal）

玻璃密封塞是近年來的小眾產(chǎn)品，具有靚麗的外形和顏色，表面附著一層橡膠圈，對于氧氣和細(xì)菌的隔絕能力較強(qiáng)，可以被重復(fù)使用。但是，玻璃塞的制作成本昂貴，且無法為葡萄酒帶來較明顯的熟化風(fēng)味，僅在小范圍被使用。

7. 螺旋橡木塞（Helix Cork）

螺旋橡木塞也是一類具有創(chuàng)意的新型酒塞。它的表面有一系列凹槽，完美地契合螺旋玻璃瓶頸部內(nèi)的螺紋，只需握住并扭轉(zhuǎn)瓶塞頂部，就可以輕松地取出瓶塞，也可重復(fù)使用。它的局限性在于需要配合具有相同螺紋的玻璃瓶使用，成本較高。

螺旋橡木塞

除了上述的酒塞類型，還有一些其他較為特別的酒塞如佐客瓶塞（Zork）、皇冠蓋（Crown Cap）、雙頂軟木塞（Twin Top）和錐形塞（Conical）等。世界上沒有毫無瑕疵的酒塞，無論是遵循傳統(tǒng)，還是向往新奇，選擇酒塞時(shí)都建議參考葡萄酒的特性。（編譯/Sure）