澳洲西拉葡萄歷史悠久，是澳洲種植面積最廣泛的葡萄品種，目前占紅葡萄品種種植面積的40%，占澳洲葡萄總種植面積的20%，是澳洲最受歡迎的葡萄品種，當(dāng)前在全球也風(fēng)靡一時(shí)。從本質(zhì)上講，澳洲西拉（Shiraz）和西拉（Syrah）都指相同的葡萄品種，只不過是不同地區(qū)的稱謂差異，應(yīng)該具有相同的性質(zhì)，但是它們各自所釀成的葡萄酒卻風(fēng)格迥異。

　　西拉葡萄同赤霞珠葡萄非常相似，果小皮厚，顏色深黑，在寒冷地區(qū)往往無法完全成熟。采用西拉葡萄所釀成的葡萄酒，酒液顏色深濃，單寧和酸性物質(zhì)含量中等偏高，酒體豐滿，通常都帶有黑色水果（如黑莓）和黑巧克力風(fēng)味。在氣候比較溫和的地區(qū)，西拉葡萄酒可能還帶有草本植物（如薄荷）、煙熏肉和香料（黑胡椒）的風(fēng)味。在氣候比較炎熱的地區(qū)，西拉葡萄酒則會(huì)更多地表現(xiàn)出甜香料風(fēng)味（如甘草、丁香等），陳年之后還會(huì)發(fā)展出精妙的動(dòng)物味和植物味。澳洲西拉所釀成的葡萄酒口感更加香甜成熟，與羅訥河谷的西拉葡萄酒相比，帶有更多的巧克力風(fēng)味，而不僅僅是通常的胡椒味和香料味。

圖片來源：Ursula Bruhl, Julius Kuhn-Institut

從19世紀(jì)初開始，澳洲西拉葡萄就已經(jīng)是澳洲的主要紅葡萄酒品種，但是一直到20世紀(jì)初，西拉也僅僅只是作為釀造加強(qiáng)型葡萄酒的專用葡萄品種，這主要取決于澳洲西拉豐富的風(fēng)味和完美的成熟度。到了20世紀(jì)70年代，澳洲白葡萄酒受到澳洲國內(nèi)的追捧，不少葡萄園的紅葡萄品種都被拔除，改種白葡萄品種，就連西拉葡萄也難以幸免。不過有些葡萄農(nóng)還是竭力抵抗，現(xiàn)在聞名于世的澳洲老藤西拉葡萄酒也正是因?yàn)樗麄兊呐Σ诺靡粤舸嬷两瘛?0年代中期，由于澳洲西拉葡萄酒出口的劇增，澳洲興起了西拉葡萄酒種植熱，無論是在溫暖地區(qū)，還是寒冷地帶都大面積種植西拉葡萄。

　　西拉葡萄的魅力在于它能夠適應(yīng)各種各樣的氣候條件，并且在大部分情況下都表現(xiàn)良好，譬如澳洲比較寒冷的產(chǎn)區(qū)維多利亞中部（Central Victoria）、庫拉瓦拉（Coonawarra）和帕史維（Padthaway），都以其結(jié)構(gòu)性強(qiáng)的西拉葡萄酒出名，風(fēng)味大都帶有黑櫻桃、胡椒和香料的味道，而不是溫暖地區(qū)的巧克力和李子風(fēng)味。最著名的澳洲西拉產(chǎn)區(qū)包括巴羅薩谷（Barossa Valley）、邁拉侖維爾（McLaren Vale）、克來爾谷（Clare Valley）和獵人谷（Hunter Valley）。

　　由于產(chǎn)區(qū)風(fēng)土和釀酒廠工藝的差異，西拉葡萄也可以釀成各種各樣不同風(fēng)格的葡萄酒。有些釀酒廠為了突出地區(qū)西拉葡萄酒特色，已經(jīng)開始放棄使用100%的全新美國橡木桶，而采用舊橡木桶或法國橡木桶來最大程度地保留葡萄酒的原有風(fēng)味特色，這讓西拉葡萄酒層次更加復(fù)雜，多了幾分精細(xì)之美。西拉葡萄柔和成熟的單寧，讓很多西拉葡萄酒可以即時(shí)飲用，同時(shí)西拉葡萄酒也不乏陳年佳釀，其復(fù)雜的層次感和誘人風(fēng)味令人如癡如醉。

　　西拉葡萄，當(dāng)之無愧是澳洲葡萄品種之王！

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