很多啤酒愛好者購(gòu)買啤酒時(shí)，總喜歡成箱成箱地買進(jìn)，即便暫時(shí)喝不完也沒有關(guān)系，因?yàn)槠【瓶梢苑胖靡欢螘r(shí)間也不會(huì)變質(zhì)，甚至有人還會(huì)認(rèn)為啤酒放置的時(shí)間越長(zhǎng)，品質(zhì)會(huì)越好，就如葡萄酒陳年一樣，經(jīng)過時(shí)間的沉淀品質(zhì)能得到升華。事實(shí)上，對(duì)于大部分啤酒來(lái)說(shuō)，都是不需要陳年的。越是清淡的啤酒，越是要趁新鮮時(shí)飲用；越是復(fù)雜，風(fēng)格宏大的啤酒，像帝王啤酒（Imperial stout）和高酒精度的大麥啤酒（barley wine）等越是需要時(shí)間陳年，發(fā)展出更佳的風(fēng)味。

我們需要澄清，并不是所有的葡萄酒都需要陳年的。很多白葡萄酒和一些紅葡萄酒在裝瓶后最好盡快飲用。一般來(lái)說(shuō)，越是酒體輕盈，果味濃郁的葡萄酒，越是應(yīng)該趁酒年輕時(shí)飲用。葡萄酒，尤其是紅葡萄酒，經(jīng)陳釀后，所含有的橡木和泥土風(fēng)味往往會(huì)隨著陳年時(shí)間的延長(zhǎng)而發(fā)展得更好。不是因?yàn)闊嶂杂趯?duì)葡萄酒品頭頓足，而事實(shí)恰恰相反。把這個(gè)問題提出來(lái)是因?yàn)槠咸丫浦械哪承┮?guī)律也適用于啤酒。一般而言，味道越是清淡越、單純的啤酒，越是需要趁新鮮時(shí)飲用；而越是復(fù)雜，風(fēng)格宏大的啤酒，如帝王啤酒（Imperial stout）和高酒精度的大麥啤酒（barley wine），越是需要陳年一定時(shí)間后，品質(zhì)會(huì)更上一層樓。

對(duì)于啤酒愛好者來(lái)說(shuō)，了解啤酒生產(chǎn)者的一些做法是非常幸運(yùn)的，因?yàn)橛行┬畔⑹酋r為人知，其中之一便是如果啤酒生產(chǎn)者制造一瓶具有陳年潛力的啤酒時(shí)，他會(huì)在酒標(biāo)上指出這點(diǎn)。為了保證啤酒的最佳口感，啤酒生產(chǎn)者常常會(huì)標(biāo)出最佳的適飲溫度，有時(shí)甚至還會(huì)建議飲用時(shí)應(yīng)該選取哪種酒杯。

很多啤酒可以在一個(gè)密封良好的瓶中保存一段時(shí)間。如果將啤酒放在陰暗涼爽的環(huán)境中保存，它保存的時(shí)間就會(huì)更長(zhǎng)，盡管實(shí)際上只有一些啤酒的品質(zhì)會(huì)發(fā)展得越來(lái)越好。

但是熟啤酒除外。當(dāng)熟啤酒在19世紀(jì)第一次被引進(jìn)啤酒釀造業(yè)時(shí)就已經(jīng)是革命性的創(chuàng)舉了。在那時(shí)，制冷技術(shù)是十分罕見的，所以啤酒往往因放的時(shí)間過長(zhǎng)而很快就變質(zhì)了。然而，直到今天，大部分啤酒廠的衛(wèi)生習(xí)慣已經(jīng)改變，再加上啤酒需要在涼爽的條件下才能保存得更好的事實(shí)逐漸為大家所認(rèn)識(shí)，消費(fèi)者懂得如何更好地保存啤酒，所以購(gòu)買回去的啤酒不再那么快就變質(zhì)了。

巴斯德氏殺菌法（Pasteurization）中止了啤酒自然陳年的進(jìn)程。目前巴氏殺菌法的應(yīng)用，使啤酒開始變得不再新鮮了。這就是為什么那些嚴(yán)格控制質(zhì)量的大型啤酒廠會(huì)在啤酒酒標(biāo)上標(biāo)出裝瓶日期。這樣消費(fèi)者就可以知道啤酒生產(chǎn)時(shí)間以及是否已經(jīng)過期了。大部分啤酒都不需要陳年，除非啤酒廠在酒標(biāo)上標(biāo)明需要陳年的信息。然而，大部分啤酒如果放置得合理的話，在瓶中都可以保存較長(zhǎng)一段時(shí)間，除非啤酒酒瓶上貼有裝瓶日期。

順便談?wù)劻揖频年惸陠栴}。某些類型的烈酒，如威士忌都是有確定的陳年時(shí)間的，比如陳年蘇格蘭威士忌需要陳年12年。這個(gè)時(shí)間是蘇格蘭威士忌在橡木桶中陳釀的時(shí)間。由于陳年的時(shí)間會(huì)影響到威士忌的風(fēng)味及特征，所以裝瓶后陳年時(shí)間就不會(huì)繼續(xù)往上增加。換句話說(shuō)，如果你購(gòu)買了一瓶已陳釀12年的蘇格蘭威士忌，并將其保存10年時(shí)間，那么這瓶威士忌的酒齡也不能算是22年，仍然只是12年。這就是為什么能使蘇格蘭威士忌進(jìn)一步發(fā)展并變得圓潤(rùn)的陳年只能發(fā)生在橡木桶中。