根據(jù)中國古代史料記載，人類采食野生葡萄早在舊石器時代就已經(jīng)開始了。因為葡萄味道鮮美，人們就將沒有吃完的葡萄儲存起來，以備冬天食物短缺之用。到了入冬以后，當人們想要取出儲存的葡萄來食用時，卻發(fā)現(xiàn)它們都變成了濃漿汁，迫于天寒地凍的原因，人們只好取出葡萄漿汁來喝，一入口不但感覺芳香爽口，而且身體也漸漸溫熱起來。從此以后，古人們在每年秋天葡萄成熟之際，都會將葡萄摘下來儲藏起來，等到冬天再享用已自然發(fā)酵的葡萄汁。

據(jù)考證，人類在7,000多年前就已經(jīng)開始飲用葡萄酒了。世界上最早開始栽培葡萄的地區(qū)是小亞細亞地中海和黑海之間及其南岸地區(qū)，即今天的安那托利亞（Anatolia，亞洲西南部的一個半島，位于黑海和地中海之間，全境屬于土耳其），之后的南高加索、中亞細亞、敘利亞、伊拉克等地區(qū)也開始了葡萄的栽培。

　　多數(shù)歷史學家認為，最早開始釀造葡萄酒的國家是波斯，也就是現(xiàn)在的伊朗。而大約在公元前3,000年，埃及人就已經(jīng)開始釀造葡萄酒了。在埃及的古墓中所發(fā)現(xiàn)的大量的珍貴文物（特別是浮雕）清楚地描繪了當時古埃及人栽培、采收葡萄和釀造葡萄酒的情景。最著名的Phtah—Hotep墓址，經(jīng)考證確定距今已有6,000年的歷史。西方學者普遍認為，這是世界葡萄酒業(yè)的開始。

希臘是歐洲最早開始栽培葡萄和釀造葡萄酒的國家，一些旅行者和航海家把葡萄栽培及葡萄酒釀造技術(shù)從小亞細亞和埃及的尼羅河三角洲帶到希臘的克里特島，而后逐漸在希臘及其諸海島傳開。大約在公元3,000年前，希臘的葡萄種植業(yè)已經(jīng)極為興盛了。

　　到公元6世紀，希臘人把小亞細亞原產(chǎn)的葡萄酒通過馬賽港傳入高盧，即現(xiàn)在的法國，并將葡萄栽培及葡萄酒釀造技術(shù)傳給了高盧人。但是，葡萄栽培及葡萄酒釀造技術(shù)并沒有在當時的法國受到重視。后來，羅馬人從希臘人那里學會了葡萄栽培和葡萄酒釀造技術(shù)后，很快地在意大利半島全面推開。羅馬人對葡萄酒極為熱愛，他們在“十二木表法”中規(guī)定：若人們行竊于葡萄園中，將被施以最嚴厲的懲罰。后來，隨著羅馬帝國的不斷擴張，葡萄栽培和葡萄酒釀造技術(shù)迅速傳遍法國、西班牙、北非、德國及萊茵河流域地區(qū)，并形成了較大的規(guī)模。

15世紀至16世紀，葡萄栽培和葡萄酒釀造技術(shù)再從歐洲地區(qū)傳入南非、澳大利亞、新西蘭、日本、朝鮮和美洲等國家和地區(qū)。在哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸以后，殖民者又將歐洲葡萄品種帶到了南美洲，但由于葡萄根瘤蚜的危害，歐洲種葡萄在南美洲的栽培始終難以成功。到19世紀中葉，美國迎來了葡萄栽培和葡萄酒釀造、生產(chǎn)的大發(fā)展時期，嫁接技術(shù)的出現(xiàn)挽救了美國的葡萄樹和葡萄酒業(yè)，并為其快速發(fā)展奠定了堅實的基礎(chǔ)。

　　事實上，葡萄酒的歷史幾乎是和人類文化史一起開始的，世界上古老民族的神話傳說中都流傳著關(guān)于葡萄酒的故事，葡萄酒的文化也是全人類的文化。