“原桶強(qiáng)度威士忌（Cask Strength Whisky，簡稱桶強(qiáng)威士忌）”指經(jīng)數(shù)年橡木桶陳釀、不加水稀釋、直接裝瓶的威士忌（Whisky）。其中，“原桶強(qiáng)度（Cask Strength）”這一術(shù)語表示在橡木桶中熟成的威士忌的酒精強(qiáng)度，這種威士忌在裝瓶時(shí)的酒精度通常在50% vol到63% vol之間，而一般的威士忌在裝瓶前需加水稀釋，酒精度通常在30% vol和40% vol之間。

云頂威士忌酒標(biāo)上標(biāo)注的原桶強(qiáng)度（圖片來源：www.springbank.scot）

由于酒精是一種優(yōu)秀的風(fēng)味載體，所以酒精度更高的原桶強(qiáng)度威士忌通常酒體更飽滿、風(fēng)味更濃郁、口感更復(fù)雜。威士忌權(quán)威人士認(rèn)為，原桶強(qiáng)度威士忌更直接地表現(xiàn)了酒液剛從橡木桶中取出裝瓶時(shí)的狀態(tài)。與常規(guī)威士忌相比，原桶強(qiáng)度威士忌占據(jù)著完全不同的威士忌市場，因?yàn)樗纫话愕耐考蓛r(jià)格更高，并且大多數(shù)威士忌愛好者更喜歡經(jīng)過稀釋的威士忌，而非原桶強(qiáng)度威士忌展現(xiàn)出的強(qiáng)烈的灼熱感。

奧克尼高原騎士橡木桶陳釀（圖片來源：www.highlandparkwhisky,com）

幾乎所有的蘇格蘭麥芽威士忌都是在銅制蒸餾器中經(jīng)歷兩重蒸餾，使酒液的酒精含量高達(dá)70% vol。隨后，酒液被置于橡木桶中陳釀。在熟化過程中，威士忌的酒精含量因揮發(fā)而逐年降低，而這部分通過橡木桶桶壁揮發(fā)的酒液被稱為“天使的分享（Angels Share）”。

陳釀過程中酒精的揮發(fā)量取決于橡木桶（如容量和使用年限）以及儲(chǔ)存環(huán)境（如溫度、濕度等）。在蘇格蘭，大多數(shù)釀酒廠在陳釀初期每年會(huì)損失1-2%的酒液。而在其他國家，酒廠在這一時(shí)期損失的酒液甚至可以達(dá)到12%。隨著陳釀時(shí)間的增加，酒精含量降低的速率逐漸放緩。

麥卡倫銅制蒸餾器（圖片來源：www.themacallan.com）

目前，涉及“原桶強(qiáng)度”的官方內(nèi)容較少。2009年的蘇格蘭威士忌法規(guī)（The Scotch Whisky Regulations）就“原桶強(qiáng)度威士忌”并沒有給出明確的定義，但英國環(huán)境、食品和農(nóng)村事務(wù)部（Department for Environment, Food and Rural Affairs）在2013年的一份技術(shù)文件中指出，“蘇格蘭原桶強(qiáng)度威士忌的酒精強(qiáng)度在陳釀完成后不能進(jìn)行調(diào)整?！泵绹鵁熅贫愂召Q(mào)易局（The Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau，簡稱TTB）對(duì)美國境內(nèi)流通的威士忌也進(jìn)行了監(jiān)管，明確指出：只有在滿足出桶時(shí)酒液的酒精度不低于55.5% vol以及裝瓶時(shí)的酒精度不低于54.5% vol這兩個(gè)條件，才可以在威士忌的酒標(biāo)上標(biāo)注“原桶強(qiáng)度威士忌”的字樣。（編譯/Estelle）

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